Principais Sinais e Sintomas

No geral, o TEA se caracteriza pela presença de prejuízos importantes na interação social e na comunicação, além de alterações comportamentais caracterizadas por um repertório restrito de atividades e de interesses.

Geralmente, os prejuízos na interação social e na comunicação, bem como a presença de determinados comportamentos disfuncionais, costumam ser amplos e persistentes, sendo aspectos-chave no diagnóstico. Tendo ainda como características associadas, comprometimento na capacidade imaginativa e simbólica.

Abaixo, detalhamos como esses prejuízos se manifestam, pois constituem as características centrais que afetam o funcionamento da criança ou adolescente:

1. PREJUÍZOS NA COMUNICAÇÃO:

• Dificuldades na linguagem expressiva (fala) ou receptiva (compreensão);
• Linguagem literal, com acentuada dificuldade em entender figuras de linguagem, ironias ou metáforas;
• Ecolalia: Repetição de palavras ou frases (imediatas ou tardias) sem função comunicativa clara;
• Dificuldade em iniciar, manter ou encerrar conversas de forma recíproca;
• Alterações na prosódia: Entonação, ritmo ou volume da fala atípicos (fala "cantada" ou monótona);
• Linguagem desorganizada do ponto de vista comunicativo;
• Dificuldade em usar a linguagem para fins sociais (saudar, compartilhar informações);
• Compreensão prejudicada de expressões idiomáticas.

2. PREJUÍZOS NA INTERAÇÃO SOCIAL:

• Dificuldade em reconhecer e responder a sinais sociais e emocionais dos outros;
• Reduzida capacidade ou interesse em compartilhar interesses, emoções ou afetos (atenção compartilhada);
• Dificuldade em fazer e manter amizades apropriadas ao nível de desenvolvimento;
• Contato visual reduzido ou atípico;
• Dificuldade em compreender perspectivas de outras pessoas (Teoria da Mente);
• Comportamentos sociais inadequados ou "ingênuos" para a idade;
• Falta de interesse em pares ou preferência por isolamento;
• Dificuldade em reconhecer e interpretar expressões faciais e linguagem corporal alheia.

- Alterações Sensoriais: Hipersensibilidade (tapar os ouvidos com barulhos, incômodo com etiquetas) ou hipossensibilidade a estímulos.

IMPACTO NO FUNCIONAMENTO

Esses sintomas frequentemente resultam em isolamento social, dificuldades acadêmicas (principalmente em trabalhos em grupo), risco aumentado de problemas emocionais (como ansiedade e depressão) e impacto na autoestima. A necessidade de apoio pode variar, mas o prejuízo na qualidade de vida e na autonomia é uma preocupação central que exige intervenções específicas.

É importante lembrar que a gravidade pode variar de acordo com a idade, intervenções precoces e comorbidades (como deficiência intelectual). Nesse panorama, o quadro pode variar de graus leves (com relativa autonomia) até graus graves, exigindo cuidados intensivos.